1944 Norman W. Byrne et Discovery Mine

Norman W. Byrne est né à Sault Ste-Marie, le 17 février 1912. Il vient pour la première fois aux Territoires du Nord-Ouest en 1932, avec son père, un prospecteur, et son frère, Jerry. Il étudie à l'Université McGill, d'où il ressort, en 1936, avec un diplôme d'ingénieur minier.

En tant qu'ingénieur minier, Byrne travaille à Gold Fields (Uranium City), en Saskatchewan, et sur l'île Outpost (au milieu du Grand lac des Esclaves) avant de participer à la construction du pipeline CANOL, au cours de la Deuxième Guerre mondiale. En 1944, Byrne déménage à Yellowknife (carte) et établit une entreprise de consultant; c'est à ce titre qu'on lui demande d'arpenter les claims de Discovery, au nord-est de Yellowknife. Il est tellement impressionné par le claim, qu'il l'achète avec son père et son frère.

On établit une mine à Discovery, et le 10 février 1950, on coule le premier lingot d'or. Au cours de 17 années d'exploitation, on extrait pour plus de 35 millions de dollars d'or de cette mine. Malgré sa part dans le claim Discovery, Byrne continue de travailler comme consultant et participe au développement de Rayrock Mine, de Northland Mine et de Tundra Mine.

En 1964, Byrne entame une seconde carrière comme promoteur immobilier, à Yellowknife, et son entreprise construit plusieurs maisons et immeubles d'habitation dans la ville. Il est un solide supporteur du groupe de lobbying qui travaille à faire de Yellowknife la capitale des Territoires du Nord-Ouest; il est activement impliqué dans plusieurs organismes communautaires de Yellowknife. En tant que supporteur actif de l'établissement d'un système scolaire catholique à part dans la communauté, il siège comme président au conseil de la commission scolaire séparée dès sa formation en 1951, et y reste jusqu'à son décès, le 14 novembre 1973.